CHICAGO (Reuters) – Lebih dari 15.000 cerpelai di AS telah meninggal karena virus corona sejak Agustus, dan pihak berwenang menahan sekitar selusin peternakan di bawah karantina sementara mereka menyelidiki kasus-kasus tersebut, kata pejabat pertanian negara bagian.
Pejabat kesehatan global mengincar hewan-hewan itu sebagai risiko potensial bagi manusia setelah Denmark pekan lalu memulai rencana untuk menghilangkan semua 17 juta cerpelai, dengan mengatakan strain virus corona yang bermutasi dapat berpindah ke manusia dan menghindari vaksin Covid-19 di masa depan.
Negara bagian Utah, Wisconsin dan Michigan – tempat virus corona telah membunuh cerpelai – mengatakan mereka tidak berencana untuk memusnahkan hewan dan memantau situasi di Denmark.
“Kami percaya bahwa mengkarantina peternakan cerpelai yang terkena dampak selain menerapkan langkah-langkah biosekuriti yang ketat akan berhasil mengendalikan Sars-CoV-2 di lokasi-lokasi ini,” kata Departemen Pertanian AS kepada Reuters, Selasa (10 November).
USDA mengatakan pihaknya bekerja dengan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, pejabat negara dan industri cerpelai untuk menguji dan memantau peternakan yang terinfeksi.
Amerika Serikat memiliki 359.850 cerpelai yang dibiakkan untuk menghasilkan bayi, yang dikenal sebagai kit, dan menghasilkan 2,7 juta kulit tahun lalu.
Wisconsin adalah negara penghasil cerpelai terbesar, diikuti oleh Utah.
Cerpelai yang sakit di Wisconsin dan Utah terpapar pada orang-orang dengan kemungkinan atau konfirmasi kasus Covid-19, kata USDA. Di Michigan masih belum diketahui apakah cerpelai itu terinfeksi oleh manusia, menurut agensi tersebut.
Di Utah, negara bagian AS pertama yang mengkonfirmasi infeksi cerpelai pada bulan Agustus, sekitar 10.700 cerpelai telah meninggal di sembilan peternakan, kata Dean Taylor, dokter hewan negara bagian.
“Pada kesembilan, semuanya masih menyarankan perjalanan satu arah dari orang ke cerpelai,” katanya.
Pengujian virus corona telah dilakukan pada cerpelai yang mati dan secara acak di peternakan yang terkena dampak, kata Taylor. Seperti manusia, beberapa cerpelai tidak menunjukkan gejala atau sedikit terpengaruh, katanya.